相传，神农氏是最早发现和利用茶叶的人，《神农本草经》中记载：“……神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼（茶）而解之……”于是，茶叶首次以药材的身份进入了人类的世界。

这只是一个传说，不过反映了早期人们使用茶叶的情况。远古时期，茶叶的功能包括药、膳、饮、祭，在发展中逐渐以“饮”为主流。

-  生食到煮饮  -

最早使用茶叶的百濮人，将茶叶作为一种食材。今天，云南的一些少数民族地区还能看到凉拌茶、腌酸茶等较为原始的生食茶叶习俗。而随着人们对茶叶需求的增加，他们开始驯化培植茶树，尝试对茶叶进行一些简单的加工，以便储存起来随时取用。

人们把鲜茶叶摘下来烤一下（类似杀青的作用），然后用水煮成汤来饮，也有的把鲜叶用阳光晒干后保存起来，需要时取出来煮饮，这就是茶叶清饮的开端。

-  煮饮到冲泡清饮  -

茶叶后来被“蒸而饼之、蒸而团之”，清饮也慢慢在一些区域和宫廷盛行起来，诗人卢仝《七碗茶诗》：“一碗喉吻润，二碗破孤闷。三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨清。六碗通仙灵。七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生”。这大概就是对清饮魅力的经典写照。

-  调饮：一次品饮的升级  -

在煮茶清饮经历了很长一段时间后，有些地方的人将茶与食盐、橄榄、陈皮、姜等食材一同煮饮，唐代陆羽的《茶经》中就有很详细的介绍。从调饮开始，茶叶除了清热解毒功效以外的特性开始显现了——人们感受到茶叶特别的感受，和美妙丰富的滋味。

-  煎茶与点茶  -

这可以说是中国饮茶史上最“高大上”的调饮了，也是唐宋时期最时尚的泡茶方式。这是因为随着茶叶制作工艺越来越精细，饮茶方式也随之精细。从茶到器，再到艺，此期间中国的饮茶文化盛行，还影响日本茶文化至今。但后来至明朝，由于这些制茶方法和饮茶方式过于繁复而被执政者取消了，中国六大茶类也在这时开始陆续萌生。

-  调饮重拾、清饮回归  -

近年，茶饮经历了普洱茶的重新盛兴，逐渐回归到清饮，也随着小青柑的“蹿红”，开始找寻真正有生活意义的经典调饮。直至今日，清饮仍是中国最主流的饮茶方式，更多人会学习盖碗泡茶，同时，随着生活习惯的改变和社会的进步，茶叶的冲泡方法越来越多样化，甚至一些茶叶形制和茶具的设计改变，让茶饮实现“移动化”。

-  清饮与调饮的自由切换  -

尽管大多数茶人的饮茶习惯仍以清饮为主，但调饮也慢慢获得了更多人的青睐。调饮与清饮并不是对立的，而是统一存在，各有各的魅力和优势。但只有一个原因，就是更多的人都有机会开始饮茶，学会在调饮与清饮之间自由切换，自由选择您的生活场景。

如果说清饮是慢生活的回归，品味的提升，个人的深度爱好使然，那调饮也不失为一种味觉延伸的乐趣、健康生活的质感延伸。在生活中，不妨二者都尝试和了解，尊崇内心做出最惬意而自由的选择。